Entre os metais mais abundantemente encontrados na crosta terrestre, o Alumínio ocupa a terceira posição. Todavia, apesar de estar presente em grande quantidade, é o que foi utilizado na indústria mais tardiamente, com sua produção comercial iniciando há apenas 150 anos.
Mas, em números absolutos, o Alumínio mostra a sua força e importância, com sua produção sendo maior que a de todos os outros metais não ferrosos.
A evolução do Alumínio está intimamente ligada à evolução das civilizações. Nas mais antigas, o uso do metal simbolizava sofisticação, desenvolvimento e modernidade para os artefatos produzidos.
O Alumínio tem raízes na Roma antiga, quando a pedra-ume era utilizada em tinturarias. Esta pedra era um sal duplo de potássio e de alumínio.
Friedrich Wöhler foi quem primeiro isolou o Alumínio, em 1827 e Humphrey Davy foi quem criou o nome “Alumínio”, também em 1827.
Um detalhe importante com relação à produção atual de Alumínio é que o Canadá e os Estados Unidos são os maiores produtores deste metal. Todavia, nenhum destes dois países tem jazidas de bauxita, que é a matéria-prima para produção do Alumínio. Por isso, eles precisam importar este elemento para serem capazes de dominar o mercado de produção do Alumínio.
O Brasil tem papel importante na produção e comercialização mundial de Alumínio, pois possui a terceira maior reserva deste minério no mundo, que fica na região amazônica, no sudeste do Brasil e em Poços de Caldas e Cataguases, em Minas Gerais.
Características do Alumínio
O Alumínio é bastante utilizado na indústria, principalmente pela sua versatilidade. Vejamos as principais características deste metal:
– Leveza;
– Durabilidade;
– Excelente performance e propriedades superiores a outros metais na maioria das suas aplicações;
– Resistente à corrosão;
– Alta condutibilidade térmica e elétrica;
– Grande utilidade em vários setores, em especial para o automotivo e construção civil.
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